Nederlandse feestdagen 2026 — wettelijke feestdagen kalender

Donderdag, 1. januari

Nieuwjaarsdag is de eerste dag van het kalenderjaar en wordt gevierd na een avond vol vuurwerk, oliebollen en appelflappen. Vrijwel alle Nederlanders zijn vrij; winkels, banken en overheidsdiensten zijn dicht. Veel gemeenten organiseren een Nieuwjaarsduik in zee, waarvan Scheveningen — met de oranje Unox-mutsen — de bekendste is. Veel mensen brengen de dag rustig door met familie, een nieuwjaarsbrunch, een lange wandeling, of het kijken naar het traditionele Nieuwjaarsconcert vanuit Wenen op TV.

Vrijdag, 3. april

Goede Vrijdag herdenkt de kruisiging en dood van Jezus Christus en is een van de elf officiële feestdagen, maar geen wettelijke vrije dag. Banken, de Amsterdamse beurs en post-bedrijven zijn dicht; de centrale rijksoverheid en de meeste private bedrijven werken gewoon door. Of je vrij bent, hangt volledig af van je CAO of arbeidscontract — sommige sector-CAO's (vooral in het onderwijs en de financiële sector) geven Goede Vrijdag standaard vrij, andere niet. Het is traditioneel een rustige, sobere dag voor christenen, met avondvieringen in protestantse en katholieke kerken. Voor veel werkende ouders is het opletten geblazen: kinderen hebben in de regel vrij van school (vaak gecombineerd met de meivakantie), maar zelf moeten ze toch werken.

Zondag, 5. april

Eerste Paasdag is de belangrijkste christelijke feestdag van het jaar en herdenkt de opstanding van Jezus Christus uit de dood. Omdat het altijd op zondag valt, vieren ook niet-religieuze Nederlanders de dag uitgebreid met familie. Traditioneel is het paasontbijt of paaslunch — met paaseieren, krentenbollen, paasbrood, hardgekookte eieren en zoete broodjes — gevolgd door een eierzoektocht in de tuin voor de kinderen. Veel gezinnen versieren een paastak met gekleurde eieren, en in protestantse en katholieke kerken zijn er feestelijke ochtenddiensten. Winkels zijn meestal dicht behalve in toeristische gebieden. Voor velen is Pasen het eerste echte voorjaarsfeest van het jaar, samenvallend met de bloei van de bollenvelden in Lisse en omgeving.

Maandag, 6. april

Tweede Paasdag is voor vrijwel iedereen een betaalde vrije dag (universeel in alle CAO's). De combinatie van Goede Vrijdag, het paasweekend en deze maandag levert in 2026 een 4-daags paasweekend op. Een typisch Nederlandse traditie op deze dag is een uitstapje naar de meubelboulevard of woonbeurs — Paasmaandag is een van de drukste shoppingdagen voor woninginrichting. Anderen gaan op pad naar de markt, een natuurgebied (Veluwe, Hoge Veluwe of Oostvaardersplassen zijn populair), of de Keukenhof. Voor sommige scholen begint de meivakantie hierna. De CAO's maken deze dag in de regel betaald vrij.

Maandag, 27. april

Koningsdag viert de verjaardag van koning Willem-Alexander, geboren op 27 april 1967. Het is een van de bekendste Nederlandse feestdagen geworden — een dag waarop het hele land oranje kleurt. Op straten en in parken worden vrijmarkten gehouden waar iedereen — kinderen voorop — oude spullen, zelfgemaakte taart of tweedehands speelgoed mag verkopen. In Amsterdam vaart een armada van bootjes door de grachten met luide muziek; Utrecht en Den Haag organiseren grote oranje feesten. De koninklijke familie bezoekt elk jaar een andere gemeente — in 2026 is dat nog niet officieel bekendgemaakt. Als 27 april op een zondag valt, schuift Koningsdag naar zaterdag 26 april. In 2026 valt Koningsdag op een maandag — geen verschuiving — wat betekent dat er een lang oranje weekend ontstaat van zaterdag 25 t/m maandag 27 april.

Dinsdag, 5. mei

Bevrijdingsdag herdenkt op 5 mei het einde van de Duitse bezetting van Nederland in 1945. Door het hele land worden Bevrijdingsfestivals gehouden met live muziek, food trucks en politieke debatten — de Nationale Viering van de Bevrijding wordt elk jaar in een andere stad gehouden. Voor de meeste werknemers is 5 mei echter alleen elke vijf jaar (lustrumjaren: 2020, 2025, 2030) een betaalde vrije dag — 2026 is geen lustrumjaar, dus de meeste mensen werken die dinsdag. Sinds 2024 geeft de gemeente-CAO Bevrijdingsdag elk jaar betaald vrij, en ook de banken-CAO en de auto-branche-CAO hanteren een jaarlijkse vrije dag. Privé-werknemers in andere sectoren moeten hun eigen CAO checken. De vlag mag op 5 mei in top — het was de eerste vrije dag na vijf jaar bezetting.

Donderdag, 14. mei

Hemelvaartsdag herdenkt de hemelvaart van Christus en valt altijd op een donderdag — precies 39 dagen na 1e Paasdag. Voor veel werknemers betekent dit een lang weekend, omdat veel werkgevers de vrijdag erna óók vrij geven of werknemers een dag opnemen — een zogenoemde brugdag. Veel scholen sluiten zelfs hun deuren op de "brugdag", waardoor Hemelvaart in de praktijk een 4-daags mini-weekend wordt. Het is een populaire dag voor wandeltochten in de natuur, een fietstocht door de bollenstreek, of een korte camping-trip. Religieuze gezinnen gaan vaak naar de ochtendviering in de kerk. De dag wordt soms in oude liturgische tradities "Vaderdag" genoemd, maar dat is niet de formele Nederlandse Vaderdag (die valt op de derde zondag van juni).

Zondag, 24. mei

Eerste Pinksterdag valt altijd op zondag — 49 dagen na Pasen — en herdenkt de nederdaling van de Heilige Geest over de apostelen. Het is een van de belangrijkste christelijke feestdagen en wordt gezien als de geboortedag van de Kerk. Het lange Pinksterweekend is in Nederland populair voor korte vakanties: veel gezinnen gaan kamperen, bezoeken een Pinkpop-achtig festival of trekken naar de oostelijke provincies waar Pinksterdrie-festivals worden gehouden. Pinkpop in Landgraaf (Limburg) is met meer dan 60.000 bezoekers per dag het bekendste festival, traditioneel met een mix van Nederlandse en internationale acts. In protestantse kerken zijn er ochtenddiensten in feestelijke setting met groen.

Maandag, 25. mei

Tweede Pinksterdag is een betaalde vrije dag voor vrijwel iedereen (universeel in alle CAO's). Net als 2e Paasdag wordt deze dag traditioneel gebruikt voor familiebezoek, tuinieren, daguitstapjes en — typisch Nederlands — een trip naar de meubelboulevard of een tuincentrum. Tuincentra en woonboulevards hebben hun drukste dag van het jaar op 2e Pinksterdag. Het is ook een populaire dag voor een fietstocht door de polders, een bezoek aan de Hoge Veluwe of de eerste strandwandeling van het seizoen. Veel mensen verlengen het Pinksterweekend met dinsdag-verlof voor een 4-daags weekend.

Vrijdag, 25. december

Eerste Kerstdag wordt traditioneel doorgebracht met de naaste familie rond een uitgebreid kerstdiner. In veel Nederlandse huishoudens wordt gegourmet — kleine elektrische grills op tafel waarop iedereen zelf vlees en groenten bereidt — of gestoomd in een steenoven. Het kerstdiner is doorgaans een 3- of 4-gangen-menu met vis, vlees of vegetarisch hoofdgerecht, gevolgd door een feestelijk dessert (chocolade-roomtaart, Bûche de Noël). Vrijwel alle winkels en bedrijven zijn dicht. Religieuze families gaan vaak naar de Kerstnachtdienst (24 december) of de Kerstochtendviering. Veel gezinnen kijken samen klassieke kerstfilms zoals Home Alone of de Nederlandse "Welkom in de Trog". In 2026 valt 1e Kerstdag op vrijdag — perfect voor een lang kerstweekend.

Zaterdag, 26. december

Tweede Kerstdag is een unieke Nederlandse traditie (gedeeld met Duitsland, Denemarken en België): een tweede volwaardige feestdag op 26 december. Veel families gebruiken deze dag voor uitgebreide bezoeken aan opa's, oma's, ooms en tantes — vaak met een tweede uitgebreid kerstdiner of een lunch met restjes van de vorige dag. Restaurants zijn open en vrijwel volledig geboekt. Winkels mogen wettelijk open op 2e Kerstdag, maar veel zijn nog steeds dicht. Voor sportievelingen is er de traditionele Kerst-loop in veel steden, of de Lekker Eten Skip Bus van menig grote stad. In 2026 valt 2e Kerstdag op zaterdag — wat helaas betekent dat fulltimers geen extra werkdag-vrij krijgen, maar wel een lang weekend van vrijdag t/m zondag.

Zaterdag, 14. februari

Valentijnsdag is in Nederland een populaire dag voor stelletjes om hun liefde te vieren met rode rozen, chocolade, romantische diners en kleine cadeautjes. Bloemenwinkels en restaurants beleven hun drukste dag van het jaar — bloemisten in de Bloemenveiling Aalsmeer draaien overuren. Anders dan in de VS is het in Nederland vooral een commerciële traditie, geen schoolfeest. Geen officiële feestdag of vlagdag.

Zondag, 15. februari

Carnaval is in Brabant en Limburg een meerdaags volksfeest dat begint op de zondag voor Aswoensdag en eindigt op dinsdagavond. In het zuiden van Nederland — Den Bosch, Maastricht, Eindhoven, Tilburg, Roosendaal, Bergen op Zoom — zijn er optochten met praalwagens, kostuums en plaatselijke prinsen carnaval. In het Bourgondisch Brabant heet het feest "Carnaval" met sfeer-naar-iedereen-toe; in het Rijnlands Limburg "Vastelaovend" met meer organisatie en regels. Scholen en veel bedrijven sluiten feitelijk drie dagen, hoewel het officieel geen vrije dag is. In de Randstad en Noord-Nederland wordt Carnaval nauwelijks gevierd.

Dinsdag, 17. februari

Vastenavond is de laatste dag van Carnaval — de avond voor Aswoensdag, het begin van de vastentijd. In Brabant en Limburg sluit deze dag het Carnavalsweekend af met de laatste optochten en feesten in de carnavalskelder. In sommige plaatsen wordt om middernacht ceremonieel "Carnaval begraven" met een symbolische as-strooiing. Op woensdag begint de vastentijd. Officieel geen vrije dag.

Woensdag, 18. februari

Aswoensdag markeert het begin van de katholieke vastentijd — 40 dagen van bezinning voor Pasen. In katholieke kerken (vooral in Brabant en Limburg) krijgen gelovigen een askruisje op het voorhoofd als symbool van vergankelijkheid. Voor moderne Nederlanders is het vaak een "fitness-resolution-dag": veel mensen beginnen op deze dag aan een dieet, of doen mee aan IkPas (alcohol-vrij voor 40 dagen). Geen vrije dag.

Donderdag, 2. april

Witte Donderdag is de eerste van de drie heilige dagen voor Pasen (Triduum) en herdenkt het Laatste Avondmaal van Jezus met zijn discipelen. In katholieke en sommige protestantse kerken wordt het avondmaal gevierd. De naam "Witte" verwijst naar de witte gewaden die vroeger werden gedragen. Geen officiële vrije dag, maar voor veel kerkgangers een belangrijke dag.

Zaterdag, 4. april

Stille Zaterdag is de dag tussen Goede Vrijdag en 1e Paasdag — Jezus in het graf, voor de opstanding. In de christelijke traditie is het een dag van rouw en bezinning; in protestantse en katholieke kerken zijn er paaswakenvieringen aan het einde van de avond, vaak met de eerste uitspraak "Christus is opgestaan". Voor veel Nederlanders is het simpelweg de zaterdag van het lange paasweekend, gebruikt voor boodschappen doen, voorbereidingen op het paasontbijt en familiebezoek.

Maandag, 4. mei

Op 4 mei herdenkt heel Nederland om 20.00 uur de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog (1940-1945) en alle latere oorlogssituaties en vredesoperaties waar Nederlandse militairen bij betrokken waren. Twee minuten lang is het stil: het openbaar vervoer staat stil, radio en televisie pauzeren de uitzending, voetbal- en sportwedstrijden worden onderbroken. Koning Willem-Alexander legt een krans op het Nationaal Monument op de Dam in Amsterdam, gevolgd door een nationale toespraak. De vlag hangt halfstok van 18.00 uur tot zonsondergang. In gemeenten door heel Nederland zijn er ook lokale herdenkingen bij oorlogsmonumenten en oorlogsbegraafplaatsen.

Zondag, 10. mei

Moederdag valt in Nederland op de tweede zondag van mei, volgens het Amerikaanse patroon (niet de Britse Mothering Sunday in maart). Bloemen — vooral rozen en frisia's — ontbijt op bed, zelfgemaakte cadeaus van kinderen en restaurantbezoek zijn de standaard. Bloemenwinkels en restaurants beleven hun op één na drukste dag van het jaar (na Valentijnsdag). Voor kinderen is het traditie om op de basisschool een knutselwerk te maken — vaak een handpopper, een tegeltje of een gedicht.

Zondag, 21. juni

Vaderdag valt op de derde zondag van juni en wordt een stuk minder uitbundig gevierd dan Moederdag. Knutselwerk uit de basisschool, gereedschap, een lekkere fles bier of wijn en een ontbijt op bed zijn populaire cadeaus. Anders dan in Denemarken (waar Vaderdag op Grondwetsdag valt) of de Scandinavische landen, volgt Nederland het Amerikaanse patroon — derde zondag van juni.

Dinsdag, 15. september

Op Prinsjesdag, de derde dinsdag van september, opent koning Willem-Alexander officieel het parlementaire jaar. In een feestelijke processie rijdt de koning in de Glazen Koets vanuit Paleis Noordeinde naar de Ridderzaal in Den Haag, vergezeld door een militaire erewacht. Daar spreekt hij de Troonrede uit — het regeringsplan voor het komende jaar — die door hem wordt voorgelezen maar door de regering is opgesteld. Aansluitend presenteert de minister van Financiën de miljoenennota in de Tweede Kamer. De koningin draagt traditioneel een hoed; de koninklijke familie verschijnt op het balkon van Paleis Noordeinde. Geen vrije dag, maar een belangrijke nationale traditie sinds 1814.

Zaterdag, 31. oktober

Halloween is een vrij recente import uit de Verenigde Staten en wint in Nederland elk jaar terrein, vooral bij kinderen en in stedelijke gebieden. Trick-or-treating is nog geen volledig mainstream traditie zoals in de VS, maar griezelfeesten op basisscholen, pompoenen-versiering, kostuumfeesten in steden en escape-rooms met Halloween-thema zijn dat wel. De Efteling organiseert in oktober elk jaar de "Efteling Halloween-week", en supermarkten verkopen massaal pompoenen en Halloween-snoep. In de katholieke traditie is het ook Allerheiligen-vooravond.

Woensdag, 11. november

Op Sint-Maarten lopen kinderen — vooral in Noord-Nederland (Groningen, Friesland, Drenthe), Oost-Nederland en delen van de Randstad — 's avonds met zelfgemaakte lampionnen langs de huizen, zingen Sint-Maartens-liedjes en krijgen daarvoor snoep, mandarijnen of fruit. De traditie is veel ouder dan Halloween — Sint Martinus van Tours leefde in de 4e eeuw. In Brabant en Limburg wordt Sint-Maarten daarentegen nauwelijks gevierd. In Utrecht (waar Sint-Maarten de patroonheilige van de stad is) zijn er extra grote optochten met grote papieren lampionnen.

Zaterdag, 5. december

Pakjesavond is voor veel Nederlandse gezinnen het belangrijkste cadeau-feest van het jaar — vaak uitbundiger gevierd dan Kerst zelf. 's Avonds krijgen kinderen cadeaus van Sinterklaas die met zijn Pieten via het dak naar binnen kwam (rond 16-17 november met de Stoomboot uit Spanje aangekomen, en sindsdien rondrijdend). Volwassenen geven elkaar surprises (handgemaakte themapakketten met een dubbele bodem) vergezeld van zelfgeschreven gedichten met een persoonlijke noot of grap. Pepernoten, kruidnoten, taaitaai, marsepein en chocoladeletters zijn de standaard zoete uitgaven. Sinterklaas vertrekt op 6 december weer naar Spanje. In 2026 valt Sinterklaasavond op zaterdag — perfect voor een uitgebreide gezinsavond.

Donderdag, 1. januari

Vrijdag, 3. april

Zondag, 5. april

Maandag, 6. april

Maandag, 27. april

Dinsdag, 5. mei

Donderdag, 14. mei

Zondag, 24. mei

Maandag, 25. mei

Vrijdag, 25. december

Zaterdag, 26. december